Network Attached Storage (NAS)

Vi begrenser uttrykket NAS til å gjelde systemer der behovet for å vedlikeholde og administrere et tradisjonelt operativsystem til en viss grad er fjernet. Administrasjonen er enkel takket være et forenklet brukergrensesnitt. Hovedprotokollene som klientene bruker til å kommunisere med NAS-serverne er CIFS og NFS, men i noen tilfeller kan det også være aktuelt å bruke protokoller som FTP og HTTP. Et NAS-system som støtter både CIFS og NFS, skal kunne muliggjøre utveksling av data mellom ulike klienter, og for å støtte en slik funksjon må systemet ha en form for "mapping" av bruker- eller filtillatelsene.

Hvorfor?

Når vi sammenligner SAN og NAS, ser vi at en av hovedforskjellene er hvor filsystemet ligger. Med NAS ligger filsystemet på NAS-serveren, og med SAN har alle klienter sitt eget filsystem. Dette kan virke som en bagatellmessig forskjell, men eierskap til filsystemet gjør at NAS-systemet kan lage snapshots uten klientintegrering, og det forenkler også administrasjonen, for eksempel om filsystemet skal utvides eller reduseres.

Mens SAN fjerner behovet for å koble individuelle disker til hver enkelt klient, må man fortsatt partisjonere systemet mot serverne. I SAN-miljøer kan det være vanskelig å utvide eller redusere filsystemet, da denne funksjonen fortsatt ligger på den enkelte server.

Med et NAS-system kan vi fjerne partisjoneringen. Vi drar også fordel av det faktum at vi kan utveksle data mellom forskjellige operativsystemer.

Siden CIFS og NFS er integrert i klientoperativsystemet, er det ikke behov for ekstra program- eller maskinvare utenom den vanlige nettverksforbindelsen, som i dag er GbE eller 10 GbE.

En av de største fordelene ved avanserte NAS-systemer er den enkle og raske snapshot-baserte backupen, i tillegg til muligheten for å klone de logiske volumene slik at det blir mulig å utføre plasseffektiv testing og utvikling. Et annet bruksområde for lagring med NAS er i enorme datafarmer (HPC), der flere hundre eller kanskje flere tusen datamaskiner er koblet til en felles lagringsløsning for å gjøre det mulig å dele data.

Flere grunner til å innføre en NAS-løsning:

• Mulighet for å konsolidere tradisjonelle filservere
• Forenklet administrasjon
• NAS i kobinasjon med blokkbasert replikasjon løser backupproblemer
• Lagring av applikasjonsdata når dataene må kunne deles
• Enklere å innføre enn SAN